Dialog - Hop on, Hop off

Nach einem kalten und verregneten Winter muss ich weg - und finde im Reisebüro genau das richtige: ein Angebot von STA Travel und Emirates, auf den Flügen von und nach Australien an verschiedenen Zwischenstopps ein- und nach einem kurzen Aufenthalt wieder einzusteigen.

Nach einem kalten und verregneten Winter muss ich weg - und finde im Reisebüro genau das richtige: ein Angebot von STA Travel und Emirates, auf den Flügen von und nach Australien an verschiedenen Zwischenstopps ein- und nach einem kurzen Aufenthalt wieder einzusteigen.

Vor meiner erste großen Reise alleine stelle ich mir die Frage: Halte ich es mit mir selbst aus? 🙃 Zur Sicherheit habe ich ein Begleitmonster dabei, welches die Aufgabe von Selfies übernimmt.

Nachdem ich am Dienstagabend angekommen bin und eine richtig gute Nacht geschlafen habe, laufe ich vom Hotel im Pathum Wan District los in Richtung der älteren Stadtteile. Ich war schon mal in Cebu City und Hongkong, und vieles, was ich hier auf den Straßen sehe, erinnert mich an eine Mischung aus beidem: das bunte, lebendige und scheinbar chaotische Straßenleben, der Verkehr, die Stromleitungen, koloniale Gebäude, die sich mit alten Tempeln und Hochhäusern abwechseln, Streetfood-Stände, Tuk-Tuks, Hupen überall, Verfallenes direkt neben Hochmodernen — einfach faszinierend.

Von hier aus fahren die Nah-, Fern- und Nachtzüge in alle Teile Thailands. Irgendwann werde ich wieder kommen und mehr von diesem Land bereisen!

Auf der Dachterasse meines Hotels habe ich eine wunderbare Person kennengelernt. Nach etwa zwei Sätzen auf englisch stellt sich raus, dass sie aus Deutschland ist. Und nach ungefähr zehn weiteren, dass sie genau so ein Weltendeckungsfan ist wie ich. Am Freitag wollen wir uns zusammen die Ruinen von Ayuttaya anschauen.

Mein zweiter Tag startet am Victory Monument. Von dort laufe ich am Dusit Zoo vorbei, zur Ananta Samakhom Throne Hall und weiter bis zum Phra Sumen Fort am Flussufer. Genau wie am Vortag mache ich alles zu Fuß – und bin echt froh, dass ich meine Wanderschuhe mitgenommen habe! Auf dem Rückweg erlebe ich noch eine kuriose Szene an einem Bahnübergang: Züge haben hier nicht automatisch Vorfahrt, sondern halten einfach an und warten auf Autos, Tuk-Tuks, Motorräder und Busse – ganz so, als wären sie einfach ein weiterer Verkehrsteilnehmer.

Was ich gelernt habe: Um 18:00 spielt in allen öffentlichen Parks der Stadt für eine Minute die Nationalhymne. In dem Moment, in dem sie anfängt zu ertönen, bleiben alle Menschen um einen herum stehen. Wenn man das nicht weiß ist es eine irre Erfahrung!

Nach einem gemeinsamen Frühstück mit meiner Reisebekanntschaft vom ersten Tag nehmen wir den Bus nach Ayutthaya – ungefähr eine Stunde Fahrt. Dort schauen wir uns die Ruinen der alten Hauptstadt des Ayutthaya-Königreichs an – ein UNESCO-Weltkulturerbe und ziemlich beeindruckend mit all den alten Gemäuern. Zurück geht es mit dem Tuk-Tuk zur Bahnstation – eine schnelle und holprige Fahrt, wir sind echt froh, dass wir nicht hinten rausgefallen sind 😅 – und von dort mit dem Zug zurück nach Bangkok. Für ein bisschen Extra-Abenteuer gönnen wir uns ein Ticket der dritten Klasse!

An meinem letzten Tag in Bangkok starte ich den Morgen im Lumphini Park, gleich die Straße runter vom Hotel. Ein ruhiger, grüner Fleck mitten in dieser lebendigen Stadt. Am späten Nachmittag, wenn es etwas abkühlt, kommen viele Leute her, um Sport zu machen. Von dort laufe ich weiter durch den Bang Rak Distrikt. Mein Flug nach Sydney geht um sieben am Abend – also bleibt's heute bei einem kurzen Tag.

Was ich nochmal machen würde: Durch die Stadt laufen. Ich finde, im Laufen erfährt man Orte, die man besucht, immer am allerbesten. Bangkok ist groß, und dass ich die Wanderschuhe mitgenommen habe, hat sich definitiv bezahlt gemacht

Ich komme morgens gegen neun in Sydney an. Mein Hotelzimmer ist noch nicht bereit, also hole ich mir erstmal ein Frühstück und laufe dann durch die Innenstadt in Richtung Circular Quay – dort, wo die berühmte Oper und die Harbour Bridge stehen. Ich schlendere ein bisschen herum und merke sofort: Was für ein Kontrast zu Bangkok! Zehn Grad kühler, ruhiger Verkehr, alles wirkt geordnet. Keine Tuk-Tuks, keine Streetfood-Stände, und alle bleiben brav an den Fußgängerampeln stehen (die es hier überhaupt gibt!).

Am Nachmittag haue ich mich für ein paar Stunden aufs Ohr, um den Jetlag loszuwerden – und abends geht's nochmal zurück an den Hafen.

Der Wetterbericht sagt einen heißen, sonnigen Tag voraus – also nehme ich die Fähre nach Manly und verbringe den Tag am Strand. Während ich an Freunde und Familie in Europa denke, wo es regnet und frostig ist, gehe ich erstmal schwimmen und genieße es, in der Sonne zu faulenzen 😎

Am frühen Nachmittag ziehen Wolken auf, also mache ich mich langsam auf den Rückweg. Ein herrlich fauler Tag!

Ich starte in diesen nieseligen Tag mit einem Spaziergang durch Chinatown, und den beschaulichen Chinese Garden of Friendship.

Weiter geht's entlang des Darling Harbours, wo sich moderne Hochhäuser und alte Drehbrücken, ruhige Museen und schillernde Unterhaltungszentren, U-Boote und Segelschiffe begegnen. So langsam klart es zum Glück langsam wieder auf.

Ich laufe weiter zum Observatory Park und von dort einmal über die Harbour Bridge. Der Fußweg ist durch einen ziemlich hohen Zaun eingegrenzt – die Aussicht ist also nicht ganz so spektakulär wie zum Beispiel auf der Brooklyn Bridge. Immerhin gibt es eine kleine Lücke, durch die man die Kamera halten kann 🙂

Zurück nehme ich den Zug über die Brücke und spaziere anschließend durch die Royal Botanic Gardens bis zum Mrs Macquaries Point – von dort hat man einen großartigen Blick auf die Oper und die Harbour Bridge.

Nachdem ich am Flughafen in Sydney den Mietwagen abgeholt habe, geht's los Richtung Westen in die Blue Mountains. Ich bin vor ein paar Jahren schon mal in Schottland links gefahren – also fühlt es sich nur in den ersten Minuten komisch an. Entlang der Autobahn gibt's jede Menge Aussichtspunkte, kleine Attraktionen am Straßenrand und Wanderwege – bei einigen halte ich an und schaue mich um.

Am Abend lande ich in einem kleinen Ort namens Bathurst. Diese Städte entlang der Landstraße erinnern mich total an den Wilden Westen in den USA: eine breite Hauptstraße, Autos parken vor den Läden mit viktorianischen Fassaden auf beiden Seiten, ein Postamt, ein Friseur, eine Kneipe (oder wie man hier sagt: Hotel); und am Ortsausgang noch eine Tankstelle, ein Fastfoodladen und ein Motel.

Was ich gelernt habe: Viele Kneipen heißen hier nicht Pub oder Bar, sondern Hotel. Das liegt daran, dass früher nur dann Alkohol ausgeschenkt werden durfte, wenn auch eine Unterkunft für die Nacht möglich war.

Am nächsten Tag fahre ich wieder Richtung Osten, zur Küste – und auf den Princes Highway, dem ich den Großteil meines Roadtrips folgen werde. Am Nachmittag finde ich einen traumhaften, kilometerlangen Strand – komplett leer, bis auf drei andere Leute. Zwei davon versichern mir, dass das Schwimmen trotz der Hai-Warnschilder sicher ist – also springe ich rein. Mein Tag endet in dem wunderschönen Küstenort Kiama.

Was ich gelernt habe: Dieser landschaftlich besonders beeindruckende Teil des Princes Highway wird auch der Grand Pacific Drive genannt.

Nach einem kleunen Abstecher zu den East Rim and Wildflower walking tracks in den Bergen bei Nowra geht's weiter Richtung Süden auf der Route 1.

Unterwegs lege ich noch einen ausgedehnten Strandspaziergang ein. Gegen fünf am Nachmittag komme ich in Batemans Bay an, finde ein Motel - und beschließe, den Tag gemütlich ausklingen zu lassen.

Mir wird empfohlen, auch mal ein Stück landeinwärts in die australischen Alpen zu fahren. Bevor ich den Princes Highway verlasse, schaue ich noch am schönen Strand von Broulee Island und Shark Bay vorbei.

Dabei erlebe ich mein erstes Offroad-Abenteuer: Erst wird der Asphalt zu Schotter - noch alles okay. Dann geht's durch eine kleine Furt über einen Fluss. Danach verwandelt sich die Straße in einen Waldweg. Irgendwann windet sie sich serpentinenartig einen steilen Hügel hinauf, und ich frage mich langsam, ob das hier überhaupt noch eine reguläre Strecke ist. Am Abend finde ich raus: Das war eine mittelschwierige 4WD-Route. Na dann – wieder was gelernt😉

Der Tag endet in einem kleinen Ort namens Cooma, wo der verlassene Museumsbahnhof ein super Fotomotiv abgibt.

Am nächsten Tag geht’s weiter Richtung Westen auf dem Snowy Mountains Highway. Ich komme an der Geisterstadt Kiandra vorbei. Unterwegs zwingt mich ein umgestürzter Baum zu einem ordentlichen Umweg in Bairnsdale.

Was ich gelernt habe: Das nächste mal früher zu tanken! Nächste Tankstelle - 146 Kilometer, begrüßt mich das Schild, als die Reserve-Anzeige zu blinken beginnt 😬

Als ich mich zum Aufbruch fertig mache, regnet es draußen, also fahre ich erstmal Richtung Osten zu den Buchan Caves. Nach einer einstündigen Führung zeigt sich wieder die Sonne, und ich setze meine Fahrt in Richtung Lakes Entrance und dem 90-Mile-Beach fort.

Auf dem Weg an die Küste kommme ich (wieder auf dem Princes Highway fahrend) an der Stony Creek Trestle Bridge vorbei.

Der enge Kanal, wo die Seen ins Meer fließen, ist echt beeindruckend, und das Wetter hat sich erneut geändert, was für dramatische Fotos sorgt.

Was ich gelernt habe: Es gibt schwarze Schwäne - das war aus irgendeinem Grund bisher komplett an mir vorbeigegangen 🙃

Am Nachmittag merke ich, dass es ganz schön anstrengend ist, einfach mal 30 km geradeaus zu fahren! Ich finde ein Motel in einem kleinen Ort namens Yarram.

Bevor es losgeht, erkunde ich zu Fuß die Ortschaft. Wikipedia weiß: Der Aborigines-Ausdruck Yarram Yarram bedeutet vermutlich "viel Wasser", aber man weiß nicht, von welcher Stammessprache dieser Ausdruck stammt.

Ich starte in einen wunderschönen sonnigen Tag auf dem South Gippsland Highway und halte in Cowes auf Phillip Island für ein Mittagessen. Dort ist langsam fahren angesagt: Über die Insel hüpfen Kängurus, die sich im Straßenverkehr nicht sonderlich geschickt anstellen...

Später am Nachmittag erreiche ich den Mount Dandenong, von dem man einen tollen Ausblick auf Melbourne und seine Vororte hat.

Ich fahre südwestlich in Richtung eines Ortes namens Torquay, dem Startpunkt der Great Ocean Road. Die Straße verläuft direkt an der Küste, die sich von Sandstränden zu 50 Meter hohen Sand- und Felsenklippen verwandelt, mit spektakulären Ausblicken auf das Wasser, das unaufhörlich an den Felsen nagt. Unterwegs komme ich an den Twelve Apostles vorbei - Sandsteinformationen, die über hunderte Jahre von Wind und Wetter aus den Klippen herausgearbeitet wurden, und dem Petrified Forest – "der Wald, der keiner ist".

Am nächsten Tag überquere ich die Grenze nach South Australia, komme am Mount Gambier und dem Blue Lake vorbei und fahre dann weiter nach Norden bis nach Naracoorte.

Je weiter ich ins Landesinnere komme, desto mehr scheint sich alles zu "strecken" - hier gibt's einfach unendlich viel offenen Raum!

Am darauffolgenden Tag geht's durch den Little Desert National Park, vorbei am Pink Lake und entlang des Western Highway. An einer Stelle will ich nochmal eine 4WD-Strecke ausprobieren – und bleibe prompt im tiefen Sand stecken😯 Zum Glück kommen nach etwa einer halben Stunde ein paar Leute vorbei und können mich rausziehen.

Im Nordosten des Little-Desert-Nationalpark befindet sich der kleine Ort Dimboola. Der Ort befindet sich an der Strecke des Overland-Zugs zwischen Melbourne und Adelaide, der hier zwei mal die Woche hält.

Auf dem Rückweg nach Melbourne fahre ich über den Gebirgskamm im Grampians National Park – grandiose Landschaft! Am Samstagmorgen gebe ich in der Stadt das Auto ab und verbringe den Nachmittag ganz gemütlich mit den Füßen hoch auf der Couch – nach anderthalb Wochen voller Action brauche ich definitiv eine Pause.

Was ich gelernt habe: In Australien wird gerne abgekürzt: Brekkie (breakfast), Cuppa (Cup of tea), Bottle-o (bottle shop, Alkohol kauft man nicht im Supermarkt). Zwei Jungs haben dazu ein witziges Video: How to speak Australian: Abbreviate Everything 😅

Am Sonntag mache ich mich dann auf, um Melbournes Innenstadt zu erkunden: Flinders Street Station, entlang des Yarra River, Southern Cross, RMIT, die Carlton Gardens, Chinatown und die Docklands.

Wenn man in Melbourne durch die Straßen läuft, sollte man auch die kleinen Gassen beachten - die "Alleys" und "Lanes" sind definitiv einen Blick wert: Manche sind zwar heruntergekommen, aber in anderen verbergen sich gemütliche Kaffees und urige Geschäfte, aber auch tolle Streetarts. Besonders in Chinatown. Also: Augen auf!

Die Stadt ist bunt, vielfältig und lebendig – und voller Leben, Tag und Nacht.

Am Montagmorgen nehme ich die Straßenbahn von Flinders Street nach South Beach und laufe von dort am Strand entlang bis nach St Kilda.

Vom Pier in St. Kilda aus hat man einen tollen Blick auf die Skyline von Melbourne.

Am frühen Nachmittag bin ich wieder in der Innenstadt und entdecke rund um die Flinders Street Station noch ein paar Ecken mehr. Schon nach dieser kurzen Zeit fühle ich mich in der Stadt richtig wohl: Bunt, lebendig, abwechslungsreich. Nicht zu laut, aber trotzdem genug zu tun, Fahrrad- und Fußgängerfreundlich, toller ÖPNV. Sage übrigens nicht nur ich: Melbourne ist seit einigen Jahren immer wieder eine der "most liveable cities" der Welt.

Der Flug kommt am frühen Dienstagmorgen in Kuala Lumpur an. Ich nehme den Zug in die Innenstadt und schlafe im Hotel erstmal den Rest des Jetlags aus. Dann mache ich mich zu Fuß auf den Weg zu den Petronas Towers. Von dort geht's weiter zum KL Tower, den ich mir aber für den Abend vornehme.

Was ich gelernt habe: Einen Weg über die Straße zu finden, auch über sechsspurige Straßen zur Rush Hour. Die Stadt ist nicht wahnsinnig fußgängerfreundlich, und die meisten Fußgängerampeln sind - wenn überhaupt vorhanden - ausgeschaltet oder defekt. Das ganze funktioniert ein bisschen nach dem Motto "Wer wagt, gewinnt". Und wenn man sich einprägt, dass man immer zuerst nach rechts schaut (Linksverkehr!), gewöhnt man sich dran.

Nach dem Abendessen spaziere ich zum Menara Kuala Lumpur – vorbei an der Jalan Alor, einer Straße voller Streetfood-Stände und Restaurants, in der es richtig lebendig zugeht.

Was ich gelernt habe: Anders als in Thailand gibt es hier keine eigene Schrift: Man kann also alles lesen. Besonders ins Auge stechen einem Wörter wie "Imigresen" (Immigration), "Teksi" (Taxi) und "Restoran" (Restaurant), erstreckt sich aber viel weiter. Diese Lehnwörter sind Überbleibsel der britischen Kolonialzeit, und werden in etwa so gesprochen wie die englischen Originale.

Vom Aussichtsturm aus hat man einen fantastischen Blick auf die Stadt – auf jeden Fall das Eintrittsgeld wert!

Am Mittwoch steige ich in einen Hop-On-Hop-Off-Bus und lasse mich durch KL fahren. Die Tour führt mich durch Chinatown, Little India, zum Central Market, ins Nationalmuseum, zum Istana Negara (dem Nationalpalast), vorbei am Sultan Abdul Samad Building und der Istana Budaya, zurück zu den Petronas Towers. Von dort laufe ich wieder zum Hotel im Bukit-Bintang-Viertel. So sehe ich ganz schön viel von der Stadt!

Kuala Lumpur erinnert mich ein bisschen an Singapur – aber mit deutlich mehr islamischem Einfluss.

Der letzte Tag! Ich nehme von der Central Station die Metro bis zur Endstation, den Batu Caves – der wichtigsten hinduistischen Pilgerstätte außerhalb Indiens. Es gibt dort mehrere Höhlen in verschiedenen Größen, jede mit ihrer eigenen Atmosphäre – definitiv einen Besuch wert!

Auf dem Rückweg in die Stadt erkunde ich den etwas in die Jahre gekommenen, aber immer noch beeindruckenden Bau der Stesen Keretapi, dem ehemaligen Hauptbahnhof von Kuala Lumpur.

Nach dem Abendessen geht's dann zum Flughafen – und zurück nach Hause nach Deutschland. Was für eine Reise!