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Kurz vor 13:00 steige ich vom Schiff, und laufe bei immer noch tiefblauen Himmel zum Hotel. Nach dem Check-In geht's aber auch schon wieder raus. Direkt um die Ecke ist die Talstation der Bergbahn, die auf den Fløyen führt. Von dort aus habe ich eine überragende Aussicht auf die Stadt, die sie umgebenden Berge und das Meer - und bleibe erstmal, diese genießend, eine Weile in der Sonne sitzen. Später geht es noch auf Erkundungstour durch die Stadt; durch Bryggen, vorbei am Fischmarkt, durch Stadtviertel, die mich ein bisschen an San Francisco erinnern, bis zum Nordnes-Park und zurück zum Zentrum.

Was ich gelernt habe: Die Chance, hier gutes Wetter zu haben, war relativ gering: Bergen gilt als "regenreichste Großstadt Europas", weiß Wikipedia - noch vor London, sagt https://www.worldweatheronline.com/blog/2016/07/12/bergen-raining-all-year-round/

Was ich wieder machen würde: Das Mietauto erst einen Tag später abholen. In Bergen kann nirgendwo kostenloses geparkt werden - aber dafür ist alles im Innenstadtbereich gut zu erlaufen.

Der Weg ist Teil des Ziels: Statt mit dem Flieger reise ich per Schiff nach Norwegen. Nach einer Übernachtung in Flensburg besteige ich in Hirtshals, ganz im Norden Dänemarks, die MS Stavangerfjord. Nach einem Dreigängemenü lasse ich mich von den Wellen der Nordsee sanft in den Schlaf schaukeln. Am nächsten Morgen macht das Schiff kurz in Stavanger Halt, ehe es durch die unzähligen kleinen und großen Inseln entlang der norwegischen Küstenlinie weiter nach Norden geht. Das beste ist das Wetter: Als ich das erste mal rausschaue, blickt mir blauer Himmel und strahlender Sonnenschein entgegen.

Was ich gelernt habe: Nach Schweden hat Norwegen die meisten Inseln der Welt - fast eine Viertelmillion, sagt https://www.worldatlas.com/articles/which-countries-have-the-most-islands.html. Die meisten sind allerdings nicht bewohnt.

Was ich wieder machen würde: Diese Art von "slow travel" nutzen. Wie der Begriff sagt, es ist langsamer als das Flugzeug, aber dafür erlebt man auch mehr.

Die nächsten Wochen verbringe ich zwischen Fjorden, Felsen und dem Meer. Vor ein paar Jahren habe ich auf meiner Skandinavien- und Baltikumsreise schon mal einen ersten kurzen Eindruck von Norwegen bekommen; jetzt erkunde ich mehr davon. Los geht's erst mal mit dem Zug nach Flensburg, von wo aus ich morgen Hirtshals ganz im Norden von Dänemark erreiche, um von dort per Schiff nach Bergen zu kommen.

Mit dabei wie immer der ehrenwerte Herr Midori, mein Begleitmonster.

Die Tour nach Nizza hatten Frank und ich uns bereits vor zwei Jahren vorgenommen - aus bekannten Gründen dann aber nicht angetreten. Anders als geplant bringt uns nicht der TGV über Marseille dort hin (ausgebucht!), sondern eine Verbindung über Mailand. Wir entdecken von der Stadt an der Côte d’Azur aus das Départment Alpes-de-Haute-Provence und genießen Abends französisches Essen und Wein. Nach einem Zwischenstopp in Monaco haben wir auf dem Rückweg die Möglichkeit, Genua für einen Nachmittag kennenzulernen.

Was ich gelernt habe: Sich europäisch fühlen - unter anderen im Schweizer Zug Richtung Mailand, umgeben von Leuten aller Altersgruppen, die untereinander Deutsch, Schwyzerdüütsch, Französisch, Italienisch sprechen, und miteinander alles davon quer (und mit Englisch) mischen; unterwegs zu Freunden, Familien, neuen oder alten Jobs, oder wie wir einfach nur zum Entdecken.

Was ich wieder machen würde: Genua besuchen. Ich hatte irgendwie keine Erwartungen an (und auch kaum Wissen über) diese Stadt, die sich als unheimlich vielseitig herausstellt, und an jeder Ecke (und davon gibt es in der verwinkelten Altstadt viele!) Überraschungen bereit hält.

…für mich der Inbegriff von "klappt schon irgendwie". Auf der einen Seite grenzt das an Dysfunktionalität: Das Fehlen jeglicher Fahrpläne bei Bussen ("wenn kein Plan da ist, kann der Bus auch nicht zu spät kommen") oder Zügen ("der Zug fährt alle drei Tage, beginnend ab dem 19. November 2019"); Auskunfts-Personal, bei denen man für die Antwort "Komm morgen wieder" anstehen muss und deren Job locker durch ein am Eingang aufgehängtes beschriebenes Blatt DIN A4-Papier ersetzt werden könnte(!) oder das kaputte Währungssystem, in dem keine nennenswerten Beträge in der landeseigenen Währung bezahlt werden können (sondern Euro oder US-Dollar verlangt werden).

Auf der anderen Seite bewundere ich Kuba: Ob das die über ein halbes Jahrhundert lang immer wieder reparierten US-Oldtimer oder die alten und robusten russischen Ladas sind, die aus Mofa- und Fahrradteilen zusammengeschweißte Bici-Taxis oder die Leute, die im Schatten von Autobahnbrücken "Autostop" betreiben in der Hoffnung, dadurch etwas schneller zu sein als wenn sie auf die aus alten LKW zusammengebauten Busse warten, die behelfsmäßig ausgebesserte Infrastruktur ("hält schon") oder dass Leute als ihr täglicher Job für andere in den langen Schlangen vor allen möglichen Geschäften anstehen, der Instagram-Kanal von Lore, der erklärt, wie Cocktail-Zutaten bei deren Fehlen substituiert werden können oder "El Paquete", Netflix als USB-Festplatten-Abo - alles funktioniert irgendwie, und sicherlich auch durch eine gute Portion Optimismus, durch Kreativität und Zusammenhalt.

Nach drei Wochen Baufälligkeit, rußenden und knatternden Auspüffen, Schlaglöchern und fehlender Straßenbeleuchtung; aber auch Hilfsbereitschaft, Lebensfreude, Pragmatismus - und Stolz auf das, was trotz dem wenigen zur Verfügung stehenden erreicht wird, verlasse ich Kuba, nachdem ich meine letzten Pesos nicht schaffe bei den offiziellen Stellen zu wechseln ("wir haben gerade keine Euros mehr"), sie eben mit einem anderen Reisenden am Flughafen tausche, der mit dem guten inoffiziellen Wechselkurs dann das Duty Free leer kauft: Am Ende klappt es also irgendwie. Kuba ist eine tolle Erfahrung, die ich jedem empfehlen würde zu machen.

Von Varadero aus starte ich einen Tagesausflug nach "Camilo Cienfuegos", einem kleinen Ort, der früher nach der gleichnamigen, 1918 fertiggestellten Zuckerfabrik "Hershey" hieß. Bis 1922 wurde dort eine Bahn zur Anlieferung von Material und Abtransport des Zuckers erbaut. In der Fabrik wurde seit der Revolution 1959 nicht mehr für Hershey's Chocolates in den USA, sondern im Auftrag des kubanischen Staates gearbeitet. Seit 2002 ist die Fabrik eine Industrie-Ruine. Die Bahn ist heute noch in Betrieb, allerdings seit einem Hurrikan, der vor 5 Jahren Teile der Strecke zerstörte, nur noch auf Teilstrecken und sehr spärlich.

Was ich gelernt habe: Zucker ist neben Tabak immer noch das wichtigste Exportgut Kubas. Noch wichtiger für Kubas Wirtschaft ist allerdings der Tourismus - und entsprechend schwer macht die Pandemie dem Land zu schaffen. Der Taxifahrer erzählt mir: "Die meisten Hotels in Varadero stehen leer - trotzdem werden immer neue gebaut". Warum, weiß er allerdings auch nicht.

Was ich wieder machen würde: Diese Bahn besuchen - vielleicht klappt es dann auch, einmal damit zu fahren: Die elektrischen Triebwagen aus den 30er und 40er-Jahren sind fahrende Industriedenkmäler, die krummen Gleise und die beeindruckende Landschaft wären eine tolle Kombination für ein einmaliges Abenteuer.

Unsere Gruppenreise endet im Touristen-Ort Varadero. Einst versteckten sich hier Piraten, später wurden hier Luxus-Strandvillen gebaut. Heute ist die gesamte Halbinsel voll von All-Inclusive Ressorts - eine nochmals ganz andere Welt, in die wir hier eintauchen. Der Ort selbst ist nicht sonderlich interessant, wenn man den Rest von Kuba gesehen hat; aber natürlich fahren auch hier chromblitzende Oldtimer neben Kokos-Taxis und Pferdegespannen, was auch nach drei Wochen hier immer noch ein Hingucker ist. Der Strand ist natürlich toll…

Was ich gelernt habe: Hier kann man noch seltener als im Rest des Landes mit der einheimischen Währung, dem kubanischen Peso, bezahlen. Stattdessen wollen die Menschen Euro (oder auch mal US-Dollar). Die wiederum tauscht man offiziell für 1:25, auf der Straße bekommt man aber typischerweise das dreifache für jeden Euro.

Was ich wieder machen würde: Den Strand besuchen - der öffentliche im Ortszentrum muss den Privatstränden der großen Hotels in nichts nachstehen: Weißer Sand, klares, türkisblaues Wasser, durch das man bis weit draußen noch auf den Grund des Meeres sehen kann.

Hier entschied sich im Dezember 1958 der Kampf gegen das Batista-Regime, als die Revolutionäre einen gepanzerten Zug zum Entgleisen brachten - siehe auch https://de.wikipedia.org/wiki/Tren_Blindado