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Nach einem Tag Entspannung in der Lodge geht es heute auf Fotosafari in den Addo Elephant Park. Um 08:30 werden wir mit so einem typischen Safari-Jeep abgeholt und fahren dann die nächsten Stunden kreuz und quer durch den Park, immer Ausschau nach den "Big Five" haltend. Nach einem Mittags-BBQ geht es weiter, bis wir schließlich kurz vor 17:00 den Park wieder verlassen. Unsere "Beute": Elefanten, Zebras, Büffel, Warzenschweine, Antilopen, Springböcke, eine Hyäne und eine Schildkröte - nicht von allen habe ich auch gute Bilder hinbekommen.

Was ich gelernt habe: Im Park leben 5 Löwen, weiß unser Fahrer. Bei der Ausdehnung des Parks und beim heutigen Wetter (sonnig, 30° C) ist es sehr unwahrscheinlich, diese tagsüber zu sehen. Für die komplette Big Five (Elefant, Nashorn, Büffel, Löwe und Leopard) muss ich also wohl nochmal herkommen😊

Was ich wieder machen würde: Nicht selber fahren - gleichzeitig Ausschau nach den Tieren zu halten und die holprigen Schotterpisten zu navigieren vs. entspannt kutschiert werden mit der guten Aussicht von den überhöhten Sitzen im Jeep...

An diesem regnerisch-windigen Tag verbringe ich mehr Zeit im Auto als geplant. Unterwegs wollte ich eigentlich im Tsitsikamma-Nationalpark wandern, aber weil es in Strömen regnet, verpasse ich die Ausfahrt, und merke das erst so spät, dass ich nicht mehr umkehren will. So mache ich nur drei kurze Fotostopps unterwegs. Trotzdem erreiche ich nicht vor 16:30 meinen Zielort kurz vor Gqeberha (Port Elizabeth).

Was ich gelernt habe: Ohne Google Maps (ja, ich habe mir keine SIM-Karte gekauft, ich will im Urlaub nicht den ganzen Tag aufs Handy schauen!) passiert dir das. Und genau heute hatte ich natürlich nicht an die Offline-Karten gedacht, sondern "Ich find' das schon, ist ja direkt an der Hauptstraße"🤨

Was ich wieder machen würde: Am Leuchtturm von Cape St. Francis anhalten und den Wind und das Meer genießen. Und bei Barnacles Restaurant tolles Seafood mit tollem Ausblick auf dessen Herkunft genießen.

Für den nächsten kurzen Streckenabschnitt plane ich, eine Schleife durchs Inland zu fahren. Von Knysna aus geht es daher zuerst zurück nach George, von wo aus ich über die Outeniqua-Berge ins Inland fahre. Von Oudtshoorn aus geht es meist geradeaus durch ein wüstenähnliches Gebiet, die Little Karoo, Richtung Osten. Kurz nach Uniondale endet der Asphalt, und ich folge einer sich windenden Schotterpiste die Berge hinauf, an Felskanten entlang, durch schmale Flusstäler hindurch und schließlich durch den Diepwalle Forest zurück nach Knysna, und schließlich nach Plettenberg Bay.

Was ich gelernt habe: Der Name Karoo kommt aus der Sprache der San und bedeutet "trockenes, dürres, steiniges Land", weiß Wikipedia. Dass es dort mit 32° Celsius fast 10 Grad heißer war als an der Küste, wusste das Außenthermometer des Mietwagens.

Was ich wieder machen würde: Immer mal wieder in der Halbwüste anhalten und nicht nur kurz ein Foto machen, sondern die Weite, und die Ruhe, die dort herrscht, auf einen wirken lassen.

Der erste Teil der Garden Route führt mich nach Knysna, einer kleinen Stadt an einer großen Lagune. Nach einem kurzen Streifzug durch den Ortskern setze ich mich in Olde's Pub and Grill zum Essen und für ein Bier. Später am Nachmittag fahre ich dann einmal um die Lagune und über den Berg nach Brenton-on-Sea, wo ich einen tollen Aussichtsplatz am Rande der Steilküste finde. Auf dem Rückweg mache ich halt an Relikten der Eisenbahnstrecke von Knysna nach George.

Was ich gelernt habe: Dass in Südafrika Ketchup Tomato Sauce heißt 🍅

Was ich wieder machen würde: In Brenton-on-Sea in der Abendsonne aufs Meer herunterschauen. Der beach lookout scheint kein Geheimnis zu sein - nach einer Weile kamen immer mehr Leute, teils mit einem Picknick, teils mit einer Flasche Wein ausgestattet. "Wenn man genug Zeit mitbringt, kann man hier auch Delfine sehen", erklären sie mir.

Bevor ich losfahre, erkunde ich noch kurz den Ort. Viel zu sehen gibt es hier leider nicht, außer man ist begeistert vom Surfen, lediglich die Aussicht vom Leuchtturm bei einer Tasse Kaffee ist lohnenswert.

Was ich gelernt habe: Hier gab es früher mal eine Museumsbahn, die "Outeniqua Choo Tjoe" (Tschu-Tschu ausgesprochen). Laut https://www.outeniquachootjoe.com/ gibt es seit 2022 Bestrebungen, diese wieder aufleben zu lassen.

Was ich wieder machen würde: Mir für die nächsten Abschnitte der Route viel Zeit einplanen - so sind Fotohalte und spontane Abweichungen von der Strecke unterwegs kein Thema.

Auf dem Weg nach Mossel Bay, dem Start der Garden Route, fahre ich einen Umweg, um an den südlichsten Punkt Südafrikas vorbeizukommen: Dem Kap Agulhas, nach dem portugiesischen Wort für "Nadel" benannt.

Was ich gelernt habe: Hier treffen der indische und der atlantische Ozean zusammen.

Was ich wieder machen würde: Leuten, die dort anstehen, um ihre Selfies zu machen, beantworten, warum ich ein Stofftier in die Kamera halte und nicht selbst auf einem Foto sein möchte😊

Vom Hotel aus brauche ich nur über die Straße gehen, und kann dann direkt auf den Cliff Walk einsteigen. Dieser Wanderweg führt mehr als 10 Kilometer entlang der wilden Küste, schlängelt sich an Felsen, durch Dünengestrüpp, aber vor allem immer parallel zum tosenden Rauschen der mit Wucht an die Steinküste aufprallenden meterhohen Wellen. An einigen Stellen gibt es auch mal ein Stück feinen Sandstrand, bis man die Klein River Lagoon erreicht. Dort drehe ich um, laufe über die ausgedehnten Dünen am Grotto Beach und folge dem Weg bis Gearing's Point am alten Hafen.

Was ich gelernt habe: Hermanus hieß früher Hermanuspietersfontein, wurde aber 1902 umbenannt, "as the name was too long for the postal service", wie ein Schild entlang des Weges mir erklärt. Der Nerd in mir denkt an das Entwicklungsteam, dass gerade gelernt hat, dass Datenbankspalten in ihrer Länge begrenzt werden können, und sich daher entschließt, dass ein varchar(20) auf jeden Fall für Ortsnamen ausreicht. Manche Fehler müssen eben nach mehr als 100 Jahren immer noch wiederholt werden - nur dass die Konsequenzen dieser irrigen Annahme heute eher in einem hastig ausgerollten Quickfix resultieren als in der Umbenennung eines ganzen Orts 😉

Was ich wieder machen würde: Mir bei Gelato Mania am Marine Drive ein Eis und einen Kaffee holen - 100% selbst gemacht, 100% lecker.

Nach dem Frühstück hole ich den Mietwagen ab und mache mich auf die Reise über die "Southern Peninsula", immer in Richtung Südwesten. Mein Weg führt mich immer entlang der Küste, vorbei an Hout Bay, über die abenteuerliche "Chapman's Peak Drive", Simon's Town bis in den "Cape of Good Hope"-Nationalpark, und schließlich zum südwestlichsten Punkt des afrikanischen Kontinents. Dort erwartet mich ein Mix aus Sonnenschein, Regen, Wind und aufgewühltem Wasser: Wild und schroff ist hier nicht nur die Landschaft. Auf der Rückfahrt mache ich noch bei der Boulders Penguin Colony halt, bevor es zum Tagesziel Hermanus geht.

Was ich gelernt habe: Als ich im Hotel ankomme, gibt es keinen Strom. "Load shedding" nennt sich das, erklärt mir die Besitzerin, und bezeichnet das geplante tägliche Abstellen des Stroms für mehrere Stunden. Grund dafür ist eine völlig veraltete und überlastete Infrastruktur. Nur mit dem Abschalten kann vermieden werden, dass es zu einem kompletten Blackout kommt - siehe https://www.tagesschau.de/ausland/afrika/suedafrika-loadshedding-101.html

Was ich wieder machen würde: Mir für Reise-Weihnachten ein tolles Hotel gönnen. Die Entscheidung über Weihnachten zu verreisen lag vor allem daran, dass ich genug Zeit für dieses Land haben wollte, aber schon Mitte Januar wieder einige mir wichtige Termine im Job habe. Also wenn schon Weihnachten alleine, dann wenigstens mit Stil, mit einem südafrikanischen Weihnachtskuchen, einer Tasse Roibos-Tee und nachher noch einem Glas Rotwein!🙃